El
Síndrome de Down (SD) es una alteración genética que produce grados variables
de retraso mental, y quienes la padecen son más propensos a tener otros
problemas de salud asociados.
Es
posible conocer esa condición con estudios diversos que se llevan a cabo
durante el embarazo. Los médicos reconocen fácilmente en los recién nacidos si
presentan este síndrome y pueden corroborarlo mediante un análisis de sangre.
Este análisis también permite detectar si existe la posibilidad de que los
padres vuelvan a tener otro niño con la misma enfermedad.
La gravedad y las características específicas que reviste son diferentes en
cada niño, aunque suelen presentar peculiares rasgos en el rostro, bajo tono
muscular, baja estatura y algún grado de retraso mental. Las personas
con este síndrome son propensas a presentar problemas de salud asociados, como:
-Trastornos cardíacos. Razón por la cual deben hacerse chequeos desde su
nacimiento para tratar a tiempo cualquier patología detectada.
-Problemas de visión como estrabismo, miopía o hipermetropía y cataratas.
-Problemas de la audición.
-Resfríos e infecciones frecuentes.
-Defectos intestinales que, detectados oportunamente, pueden ser solucionados
mediante cirugía.
-Desórdenes hormonales generalmente asociados al hipotiroidismo congénito.
¿Por qué se eligió el 21 de marzo como fecha simbólica del Síndrome de Down?
Descripta por primera vez en 1866 por el médico inglés John Langdom Haydon Down
(1828-1896), fue recién en 1958 que un genetista francés, el doctor Jerôme
Lejeune, descubrió la causa de esta afección: el número normal de cromosomas en
el ser humano es de 46, distribuidos en 23 parejas. El óvulo fecundado recibe
un cromosoma de la madre y un cromosoma del padre para conformar cada una de
las 23 parejas de cromosomas, pero a veces ocurre una anomalía que consiste en
la aparición de un cromosoma extra en el par número 21, lo que se conoce como
‘trisomía del par 21’. Aludiendo a esa diferencia, el 21/3 fue la fecha elegida
simbólicamente para instituir este día.
Síndrome de Down y ámbito
laboral
La ley Nº 24.716 de licencia por maternidad en su artículo 1° determina que ‘el
nacimiento de un hijo con Síndrome de Down otorgará a la madre trabajadora en
relación de dependencia el derecho a seis meses de licencia sin goce de sueldo
desde la fecha del vencimiento del período de prohibición de trabajo por
maternidad’. Y en su artículo 3° especifica que la trabajadora percibirá una
asignación familiar cuyo monto será igual a la remuneración que ella habría
percibido si hubiera prestado servicios.
Los trabajadores con síndrome de Down están amparados por las leyes y
reglamentaciones dispuestas por el Ministerio de Trabajo, empleo y seguridad en
el marco del sistema
de protección integral para las personas con discapacidad. El desempeño
laboral de personas con SD es un paso fundamental hacia su integración a la
vida de la comunidad. No sólo tiene un valor económico, en la medida en que
percibe un salario, sino que también es una forma de reconocer su valor como
miembro productivo de una sociedad. El trabajo permite ampliar su círculo de
conocidos y amigos, participar de nuevas actividades y ganar una independencia
que, más allá de su condición genética, hace que cualquier trabajador sea y se
sienta respetado.
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